IN EINER LÄNDLICHEN UMGEBUNG VON MEHR ALS 250 HEKTAR SIEHT MAN HIER UND DA GESCHÜTZ- UND HAUBITZENTÜRME. DABEI HANDELT ES SICH UM DEN OBERIRDISCHEN TEIL EINER 40.000 M² GROSSEN KRIEGSWELT UNTER DER ERDE, DER ERSTEN BETONIERTEN UND ELEKTRIFIZIERTEN FESTUNG DER WELT.
Der Ausblick von der weiten Landzunge, die sich zum abgeflachten Gipfel des Hügels über Mutzig entwickelt hat, ist idyllisch: auf den Schwarzwald, der im Osten deutlich zu sehen ist, auf die Vogesen und auf das Kronthal im Westen.
Und dennoch ist es eine Kriegsmaschinerie, die sich unter unseren Füßen erstreckt. Unter der Erde liegt die erste betonierte, gepanzerte und elektrifizierte Festungsanlage der Geschichte: die von 1893 bis 1916 errichtete Feste Mutzig, die Feste Kaiser Wilhelm II.
Die Feste entstand im Kontext des rasanten Fortschritts in der Artillerie und ähnelt in keiner Hinsicht den bis dahin erbauten Festen. Dabei handelt es sich nicht mehr um eine einfache Festung, sondern um eine befestigte Gruppierung mehrerer unabhängiger Bauwerke, die verstreut und in das Gelände integriert und durch unterirdische Gänge miteinander verbunden sind. Mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs wurde das Bauwerk auf die benachbarten Hügel ausgedehnt und seine Größe zwischen 1914 und 1916 verdoppelt.
VOR DEN TOREN FRANKREICHS
Warum wurde in Mutzig eine so große Anlage errichtet? „Wir befinden uns am Ende der Straße und der Eisenbahnlinie, die die Vogesen in Richtung Frankreich durchquerte", antwortet Bernard Bour, Vorstand des Vereins Fort Mutzig, der die Anlage 1995 eröffnet hat und für ihre Instandhaltung, Instandsetzung und Besichtigung zuständig ist.
Die Vogesen waren 1871, nach dem Deutsch-Französischen Krieg, als das Elsass in das neu geschaffene Zweite Deutsche Reich eingegliedert wurde, zur Grenze geworden. „Kaiser Wilhelm II. hatte sich auf die Seite der Modernisten in seiner Armee geschlagen, um hier mit Beton, Geschütztürmen, Panzerung und Elektrizität zu arbeiten", so Bernard Bour weiter.
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MONATIGE ABRIEGELUNG DES FEINDES
Diese militärische Großtat war bedeutsam, da sie über eine der Grenzen des riesigen deutschen Reiches im Herzen Europas, von Colmar bis Königsberg (Kaliningrad), wachte. „Es war ein Alptraum für den Armeestab, denn es dauerte zwei Monate, um Verstärkung von einem Ende des Reiches zum anderen zu transportieren. Die Befestigungen waren daher für die Blockade des Feindes für mindestens zwei Monate unerlässlich. "
Daher wurden keine Mühen und Kosten gescheut: 22 Schwergeschütze (sechs Batterien) und acht gepanzerte Leichtgeschütze, verstärkt durch mobile Batterien, bilden die Bewaffnung der Feste. Bei einem Rundgang durch die Anlage erhält man allerdings nur einen bruchstückhaften Eindruck von der Festung: nur 10 % können besichtigt werden. Wenn man jedoch ins Innere gelangt, bekommt man eine Vorstellung von ihrer wahnwitzigen Dimension.
GRÖSSENWAHN
Der Abstieg in einen der beiden begehbaren Infanterieunterstände ist einfach. Aber wenn man sich darin bewegt, taucht man in eine Art Science-Fiction der Vergangenheit ein, in den Wahnsinn von Größe und Eroberung. Der Infanteriebunker ist eine riesige unterirdische Kaserne, die durch ihre zweieinhalb Meter dicken Betonwände gut vor Bomben geschützt ist.
Hierfür wurden rund 13.000 m3 Beton benötigt. Der Zement kam aus Héming in der Nähe von Sarrebourg sowie aus Heidelberg von der anderen Seite des Rheins. Am Bahnhof Mutzig angeliefert, wurde er auf eine Schmalspurbahn am Fuß des Hügels umgeladen und dann mit der Standseilbahn auf den Gipfel gebracht. Dort waren eigens 20 Kilometer Gleise für den Bau angelegt worden.
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IM INNEREN DER FESTUNG
In den ersten Räumen des Bunkers wird der Besucher von einer fast klinisch anmutenden Atmosphäre empfangen. Von einem langen Korridor aus sind hinter der Gegenmauer fünf Gegenminenstollen (einer ist eingestürzt) zu sehen, die von russischen Kriegsgefangenen gebaut wurden: ihr liegen gelassener Presslufthammer zeugt noch immer von dieser harten Arbeit. Eine Etage tiefer befindet man sich in einer „neuen" Art von Galerie: sie wurde 1913 gebaut, ist eiförmig und viel widerstandsfähiger als die vorherigen gegen die Verdichtung des Bodens unter den zu erwartenden Erschütterungen der Granaten. Wir befinden uns hier 17 m unter der Erde.
Diese Galerie führt zu einem zweiten Bunker, der besichtigt werden kann und das tägliche Leben der dort stationierten Soldaten greifbar macht: 7.000 Reservisten bei der Kriegserklärung, sagt Bernard Bour.
DER FEIND NR. 1
Obwohl die Festung eine militärische Meisterleistung ist, sind die Räume nicht sehr komfortabel: nur ein Waschbecken für zwei Räume (48 Mann); Heizung, ja, aber nur nachts; ständiger Lärm durch die Belüftung, die den Luftaustausch zu gewährleistet; beengte Verhältnisse; und nicht zuletzt die Feuchtigkeit, ein schlimmer Feind für Mensch und Material. „Die Hälfte meiner Männer ist krank, schrieb damals einer der damaligen Militärärzte der Feste", sagt Bernard Bour.
Außerdem gibt es eine Krankenstation, Brunnen, die 20 Liter Wasser pro Tag und Mann liefern, und eine Bäckerei. „Hier haben wir den ersten Elektromischer einer deutschen Firma, die ihn hergestellt hat. Und der Ofen ist ein Schiffsofen, denn wenn er zugemauert gewesen wäre, wäre er den Erschütterungen des Feuers ausgesetzt gewesen. "
WILDE ORCHIDEEN
Das einzige der vier Kraftwerke der Feste, das noch in gutem Zustand ist, beeindruckt mit seinen hochentwickelten dieselgetriebenen Anlagen; die Kanonen, die 14 Geschütztürme, die Fernrohre und die Periskope erinnern an die Zweckbestimmung des Ortes: den Krieg.
So hat die abrupte Rückkehr zur Außenwelt etwas Unrealistisches. Auf diesem Vogesen-Kalksteinhügel hat sich ein neues, friedlicheres Ökosystem entwickelt: Hainbuchen, Kiefern, Walnussbäume, Robinien, wilde Orchideen, Schmetterlinge...
Bernard Bour, der die Anlage seit seiner Jugend wie seine Westentasche kennt und dessen Verein maßgeblich dazu beigetragen hat, das Bauwerk vor dem langsamen, aber sicheren Verfall zu retten, ist begeistert. „Aber das ist doch alles nur Theorie! Diese Festung wurde nach einem Plan gebaut, der nie genehmigt wurde... " Reine Antizipation...
Cette centrale électrique équipée de quatre moteurs diesel était vitale pour la ventilation, le téléphone, l’électricité, la radio - © Lucie Michel
L’entrée de la partie visitable est bien ici - © Lucie Michel
Auteure : Lucie Michel
Feste Kaiser Wilhelm ll, wochentags täglich von 13 bis 15 Uhr und an Wochenenden und Feiertagen von 10 bis 12 und 13 bis 15 Uhr geöffnet, freie Besichtigungen mit Textführer. Führungen nach Reservierung unter 0033671941267 (Öffnungszeiten).
Die Festung von Mutzig ist Teil der Sites Touristiques d'Alsace (STA)